Dag Jan...

Deze week begon de lente 'editie 2012'.  Gisteren gaven ze er meteorologisch gezien nog een ferme lap bovenop en was er al sprake van een zeer warme, op sommige plaatsen zelfs dé warmste 22 maart van deze en vorige eeuw en vandaag leek het wel zomer. Of dat helemaal klopt had ik aan Jan Goossenaerts willen vragen, met zijn 111 jaren de oudste aller Belgen en sinds geruime tijd ook de oudste mannelijke Europeaan. Hij is dus goed geplaatst om een oordeel te vellen als het om weerrecords aller tijden gaat. Edoch, daarvoor ben ik exact één etmaal te laat: in de vooravond van de eerste lentedag hield Jan het voor bekeken en ruilde dit ondermaanse voor een zitje in de hemel. 'Elke dag een boterham met poepgelei' was zijn recept om heel oud te worden. Jan wist hoe het moest, en is dan ook 21 maanden lang de oudste man van Europa geweest. Een Essenaar in het Guinness Book zeker?!

Proficiat Jan en hou je haaks hierboven. Vanaf nu kan je gerust die boterham met poepgelei inruilen voor een dagelijks bordje rijstpap met bruine suiker: daar krijg je bovendien een gouden lepeltje bij...

Geen gouden lepeltje en geen tromgeroffel voor de Diamond Princess, de gekende fuif- en hotelboot die tot gisteren in het Antwerpse Bonapartedok lag aangemeerd. Na de sluiting vorig jaar, een lange procedureslag en de  inhouding van vergunning als gevolg moest het Noorse passagiersschip dat vroeger ook te boek heeft gestaan als 'Christiaan V' en 'Hakon Jarl' gisteren zijn aanlegplaats aan de Rijnkaai verlaten. Gezien de hangende controverse was het wellicht de bedoeling om dit alles zonder veel poeha te laten gebeuren, maar vemits er twee sleepboten aan te pas moesten komen en het hele gebeuren zich afspeelde aan de voet van het MAS en vlak voor een aantal zeer goed gevulde terrassen, waren er al snel heel wat toeschouwers die het spektakel bleven gadeslaan.

Uw fotograferende verslaggever was die dag ook in de buurt om met zijn ex-collega's een rondgang te maken over 't Eilandje.Van boven op het MAS zagen we 's middags de eerste voorbereidingen en enkele uren passeerde de Diamond Princess heel statig het terras van 't Duvels Genot, waar we ondertussen waren neergestreken, om via het Willemdok de smalle doorgang naar de Londenbrug te nemen. Op dat moment heb ik bovenstaande prent geschoten: de stille aftocht van een oude glorie. Ik heb er daarna nen Duvel op gedronken. En dan nog ene op Jan Goossenaerts.
Dag Jan...

Marco Polo